20世纪90年代以来,日本先后发射了“海洋观测卫星”(MOS)、“日本地球资源卫星”(JERS)、“先进地球观测卫星”(ADEOS) 和“先进陆地观测卫星”(ALOS)等多个系列的遥感卫星,目前在轨的有ADEOS和ALOS卫星。
ALOS是日本的对地观测卫星,于2006年1月24日发射。先进对地观测卫星ALOS是JERS-1与ADEOS的后继星,采用了先进的陆地观测技术,能够获取全球高分辨率陆地观测数据,主要应用目标为测绘、区域环境观测、灾害监测、资源调查等领域。
ALOS卫星载有三个传感器:①全色遥感立体测绘仪(PRISM),具有独立的三个观测相机,主要用于数字高程测绘,星下点空间分辨率为2.5m,幅宽70Km(星下点)、35Km(联合成像);②先进可见光与近红外辐射计-2(AVNIR-2),用于精确陆地观测,多光谱分辨率10m,幅宽70Km;③相控阵型L波段合成孔径雷达(PALSAR),用于全天时全天候陆地观测,具有高分辨率、扫描式合成孔径雷达、极化三种观测模式,使之能获取比普通SAR更宽的地面幅宽。
ALOS卫星采用了高速大容量数据处理技术与卫星精确定位和姿态控制技术。ALOS卫星的基本参数:设计寿命3-5年;轨道为太阳同步,高度691.65KM,倾角98.16°;重复周期46天;重访时间2天;数据速率240Mbps(通过中继星),120Mbps(直接下传)。