不过这颗卫星的发射背后却有着颇为曲折的故事：
原本，该卫星所属的公司Orbimage要发射的是IKONOS-1和IKONOS-2两颗星，构建双子星星座，并计划分别于1999年4月和2000年1月发射这两颗卫星。
但首战不利，IKONOS-1星在1999年4月27日发射时，由于运载火箭出问题，卫星未能进入预定轨道，落入大气层。但该公司在这样的不幸中迅速调整过来，将IKONOS-2卫星直接更名为IKONOS，并加快制造，将其提前发射。
1999年9月24日，IKONOS卫星成功发射！
2000年1月1日起，该卫星数据开始提供影像数据。当时它的用户主要为美国军事图像情报部门——NGA（美国国家地理空间情报局）。
而后，2006年Space Imaging公司完成对该卫星所属公司Orbimage的收购，两者合并更名为GeoEye。而后GeoEye公司一举成为那时世界上最大的商业遥感卫星运营公司。
2013年，GeoEye公司和Digital Globe公司经过几场收购和反收购商业战，最终被Digital Globe公司收购，IKONOS卫星的运营权最终便归属Digital Globe公司了。
| IKONOS基本参数 | |
| 轨道高度 | 681公里 |
| 轨道倾角 | 98.1度 |
| 重访频率 | 获取1米分辨率数据时间:2.9天 |
| 获取1.5米分辨率数据时间:1.5天 | |
| 轨道周期 | 98分钟 |
| 设计寿命 | 7年 |
| 轨道类型 | 太阳同步轨道 |
| 星下点分辨率 | 0.82米 |
| 产品分辨率 | 全色：1米 ；多光谱：4米 |
| 成像波段 | 全色：0.45-0.90微米 |
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多光谱： 蓝: 0.45-053 微米 绿: 0.52-0.61 微米 红: 0.64-0.72 微米 近红外: 0.77-0.88 微米 |
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| 精度 | 无地面控制点：水平精度12米 ，垂直精度10米 |
（注：IKONOS星下点全色分辨率达到0.82米，多光谱达到3.28米，但对外销售的数据产品的全色分辨率为1米，多光谱分辨率为4米）
不必说十几年前1米的分辨率是多么优秀的存在，即使放到现在，这颗卫星的分辨率同样不逊色。将IKONOS多光谱影像和全色影像进行融合，得到1米的彩色影像。1米的分辨率能看到什么呢？图上一个像素 代表地上一平方米，足够分辨出房屋、道路，甚至大型车辆！
IKONOS卫星原本设计寿命为7年，但它服役时间超乎预计。2015年1月时，Digital Globe宣布该卫星成像质量已经无法达到他们要求的质量规格，终止了该卫星的数据订单。2015年3月31日，该卫星正式退役。最终它服役了15年多。IKONOS无法提供近两年的数据，但它最早存档数据可追溯到2000年，假如您需要时间较为久远的高分辨率数据，相信这颗卫星一定是你不二的选择！
