遥感卫星数据的类型主要依据遥感卫星划分。目前比较常见的遥感卫星有:
(1)Landsat系列卫星
Landsat系列卫星是由美国地质调查局(UAGS Earth Explorer)发射的一系列卫星,从Landsat1一直到2013年最新发射的Lansat8卫星,数据范围覆盖全球,被称为史诗级卫星群,同时Landsat卫星数据也是热岛效应研究中最受青睐的遥感卫星数据。
(2)中巴资源卫星
中巴资源卫星是由巴西和中国航天部门合作发射的卫星系列(CBERS)。CBERS-1 中巴资源卫星由中国与巴西于1999年10月14日合作发射,是我国的第一颗数字传输型资源卫星。
至2007年9月19日,中巴地球资源卫星02b星在中国太原卫星发射中心发射,并成功入轨,2007年9月22日首次获取了对地观测图像。两颗资源卫星CBERS-2和CBERS-2b,也收录了CBERS、Landsat,、Resource Sat、S-NPP、Terra & UK-DMC 2等项目的数据。
(3)印度IRS系列卫星
1988年印度发射第一颗IRS卫星,此后又发射了多颗IRS系列卫星。印度于2003年10月在沙尔航天中心使用印度极轨卫星运载器(PSLV-C5)发射印度最先进的"资源卫星一号"(IRS-P6)遥感卫星。IRS-P6是印度第10颗IRS系列卫星,具有更优秀的分辨率。
(4) NOAA气象卫星
NOAA卫星是美国国家海洋大气局的第三代实用气象观测卫星,主要应用于日常的气象业务,辅助于城市气候研究。自1970年12月第一颗NOAA卫星发射以来,至2005年连续发射了18颗。
NOAA卫星携带的探测仪器有高分辨率辐射(AVHRR/2)和泰罗斯垂直分布探测仪(TOVS)。
其中AVHRR/2是以观测云的分布、地表(主要是海域)的温度分布等为目的的遥感器, AVHRR/2数据还可以用于非气象的遥感(例如农业、海洋、地质、环境、灾害等方面),因此目前NOAA卫星数据也被应用于城市热岛研究中。