变化检测是对多个栅格数据集（通常在不同时期针对一个区域收集）进行比较，以确定变化的类型、幅度和位置变化包括人为活动、突然的自然干扰或长期的气候或环境趋势等。基于遥感影像进行变化检测的研究也是遥感领域多年来的研究热点。目前已经在多个领域得到应用，如土地利用、城市扩张、农田变化、地质灾害监测、生态环境保护、湿地监测、森林防护等。

而常见的变化检测具体的任务范畴涵盖以下几点：

1）检测研究区域内植被覆盖、建筑物与构筑物等是否发生了变化；

2）提取变化地理区域，将变化与未变化像元区分开；

3）明确具体变化类型，比如耕地变建筑，还是耕地变果园；

4）分析变化的时空分布模式。