近一段时间，在我国的中部地区暴雨肆虐，对当地人民群众的生命财产安全带来了很大的威胁，当地人民全力开展自救，全国各地、各行各业也纷纷驰援中原，出现了一幕幕感人的画面。在抗击雨灾的过程中，科技力量也发挥着很大的作用，特别是航天航空遥感影像作为全面掌握灾区情况的最直接数据，对抗灾指挥部门进行决策具有重要的参考意义。

然而，关注抗灾的朋友可能会发现，除了气象卫星拍摄的光学遥感云图外，好像很难看到能够反应地面灾情的对地光学遥感影像，这是什么原因呢？天上的光学遥感卫星这个是时候为什么都没有发声呢？

了解中国航天的朋友应该知道，我国目前在轨运行的光学遥感卫星有很多商业光学遥感卫星，毫无疑问，在灾情面前，这些卫星的所属单位都是非常想为抗灾做出贡献的，那为什么没有见到相关的影像和宣传呢？其实这主要是因为光学遥感相机的特点或者说是缺点的原因，简单的说就是有心无力。

首先我们看一下光学遥感相机的工作原理，如图1所示，无论航空光学遥感相机还是航天光学遥感相机，其基本原理一致，都是太阳光经过大气传输后照射到地面目标上，地面目标反射太阳光后再穿过大气层到达遥感平台（飞机、卫星等）的光学传感器上。如果是在晴天，目标反射的光线很容易穿过大气层到达遥感平台，然而如果在阴雨天，天空中存在大量的云，地面目标反射的光就很难穿透云层，在云上的光学遥感相机只能看到云层了，这也是气象卫星拍摄云图的原理。我们坐飞机时如果遇上阴雨天，飞机在云上飞行时我们只能看到云层而看不到地面的物体也是这个道理。