世界上卫星遥感的发展历程，指出卫星遥感领域看重的核心指标，并据此分析了未来卫星遥感的发展趋势。美国在1972年发射了人类历史上第一颗陆地观测卫星，促进了遥感应用的发展；1986年法国发射的SPOT卫星开启了高分辨率卫星遥感时代；1999年美国发射的IKONOS卫星开启了商业高分辨率遥感时代；2013年Skybox公司发射的SkySat-1开启了小卫星和微卫星遥感应用时代。而几何定位精度一直是卫星遥感领域的重要指标，截止2015年，卫星影像上对应的控制点的平面精度优于0.3米（1个像元），高程精度优于0.15米（0.5个像元）。为了不断提高几何定位精度，卫星的空间分辨率、时间分辨率、辐射分辨率、光谱分辨率等指标不断提升。