国外关于对地观测卫星星座的研究起步较早，现已逐步进入卫星星座稳定运行阶段。如美国Planet公司于2013—2020年间构建了高时频成像对地观测小卫星星座SkySat，主要用于获取时序图像，制作视频产品，并服务于高分辨率遥感大数据应用，该星座目前已经发射21颗卫星，是世界上卫星数量最多的亚米级高分辨率卫星星座。除此之外，Planet公司还部署了Flock对地观测星座，可提供3~5 m分辨率的图像，能够获取连续的对地观测数据。美国的DigitalGlobe和SpaceX于2020年宣布共同合作WorldView Legion星座，拟采用6颗卫星组网观测，在需求最大的地球区域内获取更多的影像[17]。法国的AirBus公司也在开始部署Pleiades-Neo星座，并于2020—2021年间发射了4颗光学对地观测卫星，该星座可直接访问欧洲数据中继通信系统，可实现每天高达40 TB的数据传输。日本的多家新型商业公司也部署了相应的光学、雷达、气象小卫星星座。如日本Axelspace公司的灰鹤(GRUS)对地观测卫星星座，日本Synspective公司的StriX雷达卫星星座。2021年美国商业航天公司Albedo获准研发10 cm遥感卫星，未来航天遥感将进入10 cm空间分辨率时代，遥感影像精准处理与智能服务的需求更加迫切。
