TerraSAR-X计划于1997年启动，由德国联邦教育及研究部、德国航空航天中心及Astrium Gmbh公司三家单位合作研制，并于2007年6月发射升空。TerraSAR-X是一颗新的高分辨率SAR卫星，其上搭载的SAR传感器工作于X波段，波长3.2cm，多极化、多模式成像。这颗卫星外形近似于六角形的棱柱，长约5.2m，直径约2.3m，发射重量1t以上。广泛应用于农业和林业管理、地址调查、海事监测和制图，在军事侦察领域也具有非常高的应用潜力。

德国TanDEM-X卫星任务是利用两颗TerraSAR-X卫星进行编队飞行的一个高精度的雷达干涉测量系统，第一颗TerraSAR-X卫星于2007年发射升空，计划使用寿命为5年，第二颗TerraSAR-X卫星于2009年发射升空，计划使用寿命为5年，两颗卫星有三年的工作交叠期，德国预计在这三年种生成全球的高精度DEM数字高程模型，高程定位精度优于2m，DEM格网间距为12m。